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Quatrième jour de voyage. Nous visitons (trop) rapidement la capitale de la région. Le décor est magnifique ; la ville se situe au fond d'un golfe dominé par les monts de Taurus. La vue plongeante sur l'ancien port de pêche est digne d'une carte postale ! Nous sillonerons le "bazar", flânerons dans les boutiques pour touristes. L'heure est creuse ; des groupes d'hommes discutent à l'extérieur des boutiques attendant patiemment les clients ; d'autres s'affrontent avec une rapidité étonnante au jaquet (sorte de jeu de dame) ; plus tard nous apprendrons un peu l'histoire de cette charmante ville. Fondée au 2° siècle avant J.C., elle s'est développée sous différentes occupations : romaine, byzantine, mongole puis ottomane. Etape lors des croisades pour la Palestine aux XII° et XIII° siècle, elle a été incorporée à l'empire ottoman à la fin du XIV° siècle. Elle sera colonisée par les Italiens jusqu'en 1921.

Situées à 12 km. du centre d'Antalya, la capitale régionale, ces chutes d'eau de 20 mètres sont situées dans un parc boisé très agréable. Il est possible d'aller derrière les chutes grâce à des cavités traversantes et de descendre près des chutes pour recevoir une bruine rafraîchissante.

Les trois religions

Dans le complexe touristique de Belek et Kadriye, a été construit il y a 4 ans un lieu hautement symbolique : il réunit trois édifices religieux : une église, une synagogue et une mosquée. Les trois édifices sont respectivement tournés vers Jérusalem et La Mecque et sont placés côte à côte à quelques mètres les uns des autres. Les trois religions y sont pratiquées dans un esprit de tolérance assez remarquable ; un iman, un rabbin et un prêtre y séjournent en permanence et donnent des offices. C'est l'iman qui nous a fait visité les lieux et présenté chaque religion. Il nous a ensuite proposé de chanter un verset du Coran. Ce jour-là, à l'anglais qui était notre langue de communication, au turc, au danois, au français qui alimentaient nos conversations, s'est rajoutée la langue arabe !

Il était une fois une princesse dont le père cherchait un époux ; aucun fils de roi, d'émir, de sultan ou de grand vizir n'était assez puissant pour cet homme ; il décida donc de lancer un défi aux nombreux prétendants : celui qui offrirait le cadeau le plus grandiose et utile pour son peuple gagnerait la main de sa fille ; c'est ainsi que deux présents retinrent l'attention du roi ; mais comment choisir entre l'ingéniosité de celui qui avait construit un immense aqueduc et le génie de celui qui lui présenta le splendide théâtre d'Aspendos ? Le choix fut impossible et il décida d'offrir sa fille à chacun des deux hommes mais pour cela, il fallut la couper en deux !

Et si tu illustrais cette légende ? Ton travail (dessin, peinture, affiche, planche de BD ...) sera publié sur le blog. A remettre à la documentaliste.

Troisième jour de voyage : nous visitons le théâtre antique d'Aspendos qui fait partie d'un site archéologique réunissant des vestiges de thermes, , d'un stade, d'une agora ... Le théâtre est l'un des théâtres antiques les mieux conservés du monde romain. Construit par l'architecte Zenon au 2° siècle après J.C. sous le règne de Marc Aurèle, il a été restauré au XVII° siècle. Son mur de scène, jadis recouvert de marbre, est caractéristique des théâtres romains. Chaque année, de nombreux spectacles y sont donnés (concerts, opéras, manifestations folkloriques ...). Il peut accueillir jusqu'à 15 000 personnes et dispose d'une acoustique exceptionnelle.

"Zeytin" signifie "olive" en turc ; le nom de cette grotte vient de la présence insolite d'un olivier au dessus de l'accès à la grotte.
Nous nous trouvons à 220 m d'altitude, dans les montagnes de Zeytintasi ; c'est ici que se trouve cette grotte découverte en 1997 par hasard.
De formation rocheuse calcaire, son taux d'humidité est de 70% : la formation de la grotte y est très active.
La grotte se répartit sur deux niveaux à 14 m sous le niveau du sol de la porte d'entrée ; elle s'étend sur une longueur de 136 m pour le 1° niveau et de 97 m pour le 2° niveau et présente de nombreuses stalactites, stalagmites et colonnes aux formes les plus insolites les unes que les autres ; nous avons ainsi pu surprendre Aladin dans sa grotte, admirer une mosquée avec ses quatre minarets, de magnifiques draperies, apercevoir un serpent et visiter une salle dont le plafond était jonché d'aiguilles (stalactites de 3 cm de diamètre et pouvant aller jusqu'à 70 cm de hauteur). Magnifique !

Deuxième jour de voyage ; nous visitons Serik, ville de taille moyenne, le chef-lieu du département du même nom.
Le département est une zone principalement agricole ; de nombreuses serres témoignent de cette principale activité économique ; le tourisme est également une autre ressource économique : un important complexe touristique, Bellek et Kadriye, y occupe la côte méditerranéenne et propose un grand choix d'hébergements, d'activités ; de nombreux photographes de mode y séjournent car la luminosité y est particulière et embellit les prises de vues.
Nous avons rencontré l'Inspecteur d'académie, le maire de la ville et le président du Conseil Général. A chacune de ces visites officielles, le thé n'a pas manqué de couler et les photos de crépiter. En effet, nous avons rencontré des gens soucieux de lier contact avec des partenaires européens et fiers d'appartenir à un projet européen d'éducation mettant en lien des écoles et se donnant pour objectif l'ouverture culturelle des enfants d'aujourd'hui.

La "maison verte" (la traduction anglaise du mot "serre") que nous avons visitée s'étend sur 110 ha : 3 ha de poivrons et 107 ha de tomates y sont cultivés hors-sol. Ces dernières sont plantées chaque mois de juin et donnent des fruits à partir du mois d'août pendant 10 mois. 1,2 à 1,5 litre d'eau sont nécessaires chaque jour par pied de tomate. L'eau restante est ensuite récupérée pour irriguer les vergers extérieurs (grenadiers, oliviers). L'alimentation en eau et en engrais est gérée par ordinateurs et varie selon des paramètres tels que la température, la maturité des plants, la présence de parasites ... De cette façon, les plantes peuvent atteindre jusqu'à 15 mètres ! Les fruits sont ramassés à la main. La majorité des récoltes est destinée à l'exportation, principalement vers la Russie, l'Allemagne et les Pays-Bas. Seulement 10 % alimente le marché local.
C'est donc bien une entreprise à la pointe de la technique que nous avons visitée ; elle emploie 47 ouvrières et 7 ingénieurs agronomes qui réunissent leurs efforts pour réaliser une agriculture raisonnée, cherchant un équilibre entre productivité et traitement minimum des produits.

Les ruines de Sylion sont situées à flanc d'une colline tabulaire. La couleur des vestiges se fond dans le décor naturel et l'on a du mal à distinguer les ruines d'une église byzantine, d'un sanctuaire ou les fragments d'une agora. Nous suivons un petit sentier de montagne qui nous amène au pied d'une ancienne forteresse. De nombreuses citernes jonchent le site ; on imagine l'antique cité prospère qu'Alexandre le Grand a tentée de conquérir et qui fut habitée jusqu'au XIII° siècle. Aujourd'hui, il ne reste qu'une source qui alimente une bergerie ; quoique peu fréquenté, ce site ne manque pas d'intérêt et son authenticité nous a plu.

Nous avons visité le petit village de Yankoy en fin de matinée au moment où chacun se retire chez soi pour déjeuner. En ce jour d'automne de fin octobre, la température est très clémente pour nous : il fait environ 28°C ; le directeur de l'école nous a invité chez lui et en attendant le repas, nous observons que toutes les maisons portent sur leur toit plat des bidons et des plaques solaires : ce sont des réserves d'eau chaude, chauffée par l'énergie solaire. L'odeur des grillades aiguise à chaque instant notre appétit ; une petite ballade pour patienter et nous voilà agréablement dépaysés par la végétation dans le village : des grenadiers chargés de ses gros fruits rouges, des figues de Barbarie pas tout à fait mûres, des oliviers, des amandiers, des figuiers ajoutent une note de verdure à chaque maison ou ferme et on imagine la chaleur accablante de l'été : notre hôte nous informe qu'il peut y faire jusqu'à 45°C ! Par contre, l'hiver quoique doux est pluvieux et des inondations sont fréquentes dans la région à causes de pluies torrentielles. c'est vrai que les montagnes ne sont pas loin ; celles qu'on aperçoit derrière les vergers montent à 2300 m. Le muezzin lance son appel à la prière ; pour nous, ce sera le moment de déguster de succulentes spécialités : courgettes, tomates, aubergines farcies, crudités savoureuses, grillades de poulet et de poissons, plateau de fruits frais ... Le repas sera ponctué par la traditionnelle eau de Cologne : notre hôte nous en asperge généreusement les mains. Nous partons à présent visiter la région : le site de Silyon et une exploitation maraîchère.
Sur le chemin du retour, nous croiserons plusieurs tracteurs chargés de ballots de coton sur lesquels de nombreux ouvriers et ouvrières agricoles sont perchés.
Notre première journée touche à sa fin.